El Banco Popular y el Obispado de Higüey presentaron el diecisiete de enero su tradicional Concierto Altagraciano en la explanada de la Basílica de Nuestra Señora de la Altagracia, en Higüey.  El maestro Carlos Piantini dirigió la ejecución del programa interpretado por la Orquesta Sinfónica Nacional y el Coro Nacional.  También participó, como solista invitada, la soprano Ivonne Haza.          

El público, que superó las tres mil personas, disfrutó del espectáculo de una hora y media de duración, donde orquesta y coro interpretaron un programa que incluyó piezas compuestas por autores dominicanos y europeos. 

El concierto se inició con la interpretación del Capriccio Italiano, una composición de Tchaikovsky, basada en temas folclóricos, con énfasis en los metales. 

Continuó con “Guarapo”, también conocida por el nombre de “Quisqueyana”, de la autoría del maestro dominicano Luis Alberti, célebre compositor de “Compadre Pedro Juan” y “Luna sobre el Jaragua”.

De la tradición dominicana también se incluyó “Mi Quisqueya”, compuesta en el siglo pasado por Mercedes Sagredo, quien ha sido calificada como una de las precursoras del bolero en República Dominicana.

La conocida “Habanera” de la Ópera Carmen, de Georges Bizet, con su colorida melodía abrió paso a la soprano dominicana Ivonne Haza, quien interpretó como solista “Entrada de Cecilia”, de la zarzuela “Cecilia Valdés”, de Gonzalo Roig.

A seguidas, la Orquesta Sinfónica Nacional se lució con “O Fortuna” de la cantata “Carmina Burana”, compuesta por Carl Orff, y que tiene como tema principal la expresión del amor en diferentes lugares y circunstancias. El concierto prosiguió con una segunda  intervención de Ivonne Haza, vocalizando “Laudate Dominun”, de Wolfang Amadeus Mozart.

De Haendel se eligieron piezas muy apropiadas para celebraciones sacras, incluyendo coros del oratorio de la Ópera El Mesías, y, para el espectacular cierre con pirotecnia, la “Música para los Reales Fuegos Artificiales”.

Los coros del oratorio del Mesías seleccionados son, por su vistosidad, el Gloria, y por su majestuosidad, el Aleluya.  El Aleluya es el coro con el que finaliza la segunda parte del Mesías y está catalogado como una grandiosa página musical y un ejemplo de escritura polifónica

La interpretación de la  “Música para los reales fuegos artificiales”, de Haendel, como pieza de cierre del evento, fue complementada por la participación de una compañía del Ejército Nacional de 10 trompetas, la cual apoyó desde el techo la música de la orquesta. Además, tal como se hizo en la primera presentación de esta obra en 1749, la música fue acompañada por un despliegue de fuegos artificiales que le dieron gran vistosidad y colorido al evento.

La velada en honor a la patrona de la isla constituyó la sexta entrega de este evento anual. Las palabras de  bienvenida estuvieron a cargo del Obispo de Higüey, Monseñor Ramón De la Rosa y Carpio.

En representación de la comunidad, el doctor Ernesto Rivera, destacado miembro de la sociedad higüeyana, dirigió unas breves palabras a los presentes y agradeció al Banco Popular y al Obispado Higüey sus aportes al arte, la cultura y la devoción altagraciana de los dominicanos

Al concierto asistieron destacadas personalidades encabezadas por los señores Alejandro E. Grullón E., presidente del Consejo de Directores del Grupo Popular; Manuel A. Grullón, presidente del Banco Popular;  autoridades civiles y militares de la región Este del país y funcionarios y clientes de la institución bancaria, entre otros.

Al término del concierto, el Obispo de Higüey, Monseñor  De la Rosa y Carpio, ofreció una cena en su residencia, a la que asistieron las personalidades mencionadas, miembros de la Comisión de Seguimiento a los Trabajos de Remozamiento y Mantenimiento de la Basílica y gran parte del público asistente al concierto, llegando a reunirse unas ochocientas personas.